Ο Λευτέρης Πετρούνιας θριάμβευσε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μελβούρνης

Το πρώτο από τα τρία βήματα που τον χωρίζουν για να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο έκανε ο Λευτέρης Πετρούνιας.

Ο Έλληνας πρωταθλητής των κρίκων κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μελβούρνης και πλέον στα δύο επόμενα Παγκόσμια Κύπελλα, στο Μπακού (12-15 Μαρτίου) και στην Ντόχα (18-21 Μαρτίου) χρειάζεται βαθμολογία άνω του 15.166 για να παραμείνει στην κορυφή της ειδικής βαθμολογίας και να προκριθεί στο Τόκιο.

Πάντως ο Πετρούνιας έχει ήδη καλύψει τη διαφορά πόντων από τον Βρετανό Τάλοχ και μπορεί, στη χειρότερη περίπτωση, να εξασφαλίσει τουλάχιστον την δεύτερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη, η οποία υπό προϋποθέσεις μπορεί επίσης να τον στείλει στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως επιλαχόντα.

Πολύ χαρούμενος για την κατάκτηση του χρυσού στους κρίκους στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μελβούρνης εμφανίστηκε ο Λευτέρης Πετρούνιας. Ο 29χρονος πρωταθλητής αναγνωρίζει πως ακόμη χρειάζεται προσπάθεια για να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά είναι αποφασισμένος να πάει στο Τόκιο για να υπερασπιστεί τον τίτλο του. «Επιτέλους μπορώ να πω ότι επιστρέφω εκεί που ήμουν και πριν! Το πρώτο βήμα έγινε και προχωράμε δυνατά γιατί έχουμε δρόμο. Ο δρόμος αυτός όμως φτάνει στο Τόκυο! Σας ευχαριστώ όλους για την στήριξή σας!», έγραψε στο Instagram.

Η κατάταξη στη Μελβούρνη:

Λευτέρης Πετρούνιας (Ελλάδα) 15.066
Μαχντί Άχμαντ Κοχάνι (Ιράν) 14.500
Αλί Ζαχράν (Αίγυπτος) 14.200
Κιου Τσουνγκ (Χονγκ Κονγκ) 14.066
Κόρτνεϊ Τάλοχ (Μ. Βρετανία) 13.766
Ρικ Γιάκομπς (Ολλανδία) 13.266
Ντέβι Ντάισον (Νέα Ζηλανδία) 13.166
Χαμζά Γιλμάζ (Τουρκία) 12.700

Ο πρωταθλητής των κρίκων «λύγισε» κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μελβούρνης.

Ο Πετρούνιας, που γνώρισε την αποθέωση από τους ομογενείς, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του πάνω στο βάθρο.

Στην απονομή των μεταλλίων στους νικητές των κρίκων συμμετείχε και ο διεθνής κριτής, Νίκος Προβιάς, δίνοντας ακόμα πιο έντονο ελληνικό χρώμα στην τελετή.

Ο χρυσός Ολυμπιονίκης των κρίκων ευχαρίστησε τους Έλληνες της Αυστραλίας για την στήριξή τους και δήλωσε πως θα διαθέσει τα λεφτά της νίκης του (1.000 ελβετικά φράγκα)στους πληγέντες από τις καταστροφικές φωτιές που ξέσπασαν στην χώρα.

«Αυτή τη νίκη την αφιερώνω πρώτα απ’ όλα στην κόρη μου και φυσικά στους Έλληνες της Αυστραλίας, που ήρθαν και με στήριξαν. Ήταν πολύ σημαντική η αγάπη και η στήριξη που ένιωσα εδώ και φυσικά έχω υπόψη μου τα γεγονότα που έγιναν με τις καταστροφικές φωτιές. Γι’ αυτό και το χρηματικό έπαθλο που κέρδισα από το χρυσό μετάλλιο, θα το δωρίσω για την ενίσχυση των πληγέντων από τις πυρκαγιές», δήλωσε στον δημοσιογράφο Μπιλ Ρουμελιώτη της ομογενειακής εφημερίδας «Ελληνικός Κήρυκας».